[백 투 더 동아/10월 21일]1994년 성수대교 허리가 끊기다

  • 동아일보
  • 입력 2017년 10월 20일 18시 23분


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다리 한가운데가 끊긴 성수대교. 동아일보DB
다리 한가운데가 끊긴 성수대교. 동아일보DB

1994년 10월 21일 오전 7시 40분. 출근하는 차들로 도로는 꽉 차 있었다. 비에 젖은 다리 위도 미끄러웠다. 그러나 위험스러울 정도는 아니었다. 회사원 신명훈 씨는 자신이 탄 프라이드 승용차의 계기판을 봤다. 시속 30㎞였다. ‘출근길 정체치곤 괜찮다’고 생각하던 순간, 갑자기 다리 상판이 솟구쳐 올라왔다. ‘지진인가’. 신 씨는 급히 차량 문을 열고 빠져 나가려 했다. 그 때, 다리 상판과 함께 차가 20여m 아래로 떨어졌다.

이튿날 동아일보 29면에 실린 사고의 재구성이다. 신 씨가 정신을 찾았을 때 다리 상판은 물 위에 떠 있었다. 신 씨의 승용차도 그 위에 그대로 떨어져 기적적으로 살아날 수 있었다. 그러나 이날 성수대교 붕괴로 출근길 회사원과 등굣길 학생 등 32명이 목숨을 잃었다. 한가운데가 떨어져 나간 다리는 믿을 수 없는 장면이었다. 그 해의 가장 충격적인 사고였다.

성수대교는 트러스식 공법으로 만든 다리다. 대형 강관을 요철 방식으로 끼우듯이 연결하는 이 공법은 교각 사이를 길게 할 수 있지만 연결 부분이 하중에 약한 게 단점이다. 검증에 들어가면서 이 사고가 일어날 수밖에 없는 것임이 속속 드러났다. 당초 다리 밑 부분을 연결하는 트러스가 제대로 연결돼 있지 않았다. 시간이 지나면서 상판을 지탱하는 철골구조물(트러스) 고정핀 주변의 H빔이 심하게 부식됐다. 문제는 “정기점검 때 상판의 밑 부분까지 이상이 있는지 여부를 확인해야 하는데 상판 위에서 형식적인 점검만 해온 것”이었다.(동아일보 1998년 10월 23일자 1면)

성수대교 붕괴소식을 보도한 동아일보 1994년 10월 22일자 1면.
성수대교 붕괴소식을 보도한 동아일보 1994년 10월 22일자 1면.

이 충격적인 사고는 ‘한강의 기적’이라는 신화의 수장(水葬)이기도 했다. 성수대교 자체가 1970년대 후반 ‘빨리빨리’ 개발주의로 빚어진 부실시공의 산물이어서다. 그 해 12월 동아일보는 한 해를 정리하며 “희생자 부상자는 물론 유족 및 가족들의 가슴에 못질을 하고 건설 한국의 명예에 먹칠을 한 흉물 성수대교는 우리 사회의 적당주의와 ‘빨리빨리’ 습관을 비웃기라도 하는 듯 오늘도 한강의 그 자리에 그대로 서 있다”고 전했다(동아일보 1994년 12월 16일자 31면) 이듬해 삼풍백화점이 붕괴되면서 1990년대 중반은 대형 참사로 얼룩진 시간이 됐다.

김지영 기자 kimjy@donga.com
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