북핵자료 쌓아놓고 열공… 비건은 ‘서류왕’

  • 동아일보
  • 입력 2019년 2월 12일 03시 00분


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취임 후 과거 북핵협상 ‘속성연구’
방북 때 방대한 자료 챙겨가 시나리오별 美입장 상세 설명

스티븐 비건 미국 국무부 대북정책특별대표가 지난해 9월 11일 서울 종로구 외교부 청사에 도착하던 모습. ‘서류왕’이란 별칭에 걸맞게 서류 뭉치를 들고 있다. 뉴스1
스티븐 비건 미국 국무부 대북정책특별대표가 지난해 9월 11일 서울 종로구 외교부 청사에 도착하던 모습. ‘서류왕’이란 별칭에 걸맞게 서류 뭉치를 들고 있다. 뉴스1
2차 북-미 정상회담의 비핵화 성과물 마련에 분주한 스티븐 비건 미 국무부 대북정책특별대표가 평소 북핵 자료를 쌓아놓고 분석하는 ‘페이퍼 워크 마니아’인 것으로 전해졌다.

비건 대표는 6일부터 2박 3일간 평양에서 벌인 실무협상 때도 방대한 양의 핵 협상 관련 자료를 챙겨갔다고 한다. 그러면서 김혁철 국무위원회 대미특별대표 등 북측 관계자에게 여러 시나리오별 미국의 입장을 충분히 설명했다는 것. 한 외교 소식통은 “평양에서 미국이 갖고 있는 (협상의) 패를 상당 부분 공개한 것으로 안다. 객관적인 자료나 정보를 직접 보여주며 북한의 의구심을 없애려 한 것”이라고 설명했다.

북한 외무성 내 전략통으로 양성된 김혁철과 달리 비건 대표는 전문 외교관은 아니지만 최근 수개월간 ‘속성’으로 과거 북한과의 핵 협상 과정을 습득했다고 한다. 비건 대표는 지난해 말 한국을 찾아 우리 측 인사들에게도 “나름대로 북핵 공부를 정말 많이 했다. 1990년대 제네바 협상부터 쭉 들여다봤다”고 했다. 틈틈이 조지 W 부시 전 대통령 시절 북핵 문제를 담당했던 빅터 차 전 미 국가안보회의 국장, 에번스 리비어 전 미 국무부 동아태담당 수석부차관보 등을 직접 만나 조언을 구하기도 한 것으로 알려졌다.

전직 포드자동차 부사장이었던 그는 관료적 색채도 덜하다고 한다. 한 정부 소식통은 “‘이건 안 된다’고 단언했다가 상대방의 생각을 듣고는 때에 따라 입장을 바꿀 수 있는 유연성을 지닌 것 같았다”고 했다.

비건 대표는 직제상 마이크 폼페이오 미 국무장관 아래에 있지만 도널드 트럼프 대통령에게 직접 보고할 수 있을 정도로 신임을 받고 있는 것으로 전해졌다. 또 다른 외교 소식통은 “‘조지 W 부시-크리스토퍼 힐-콘돌리자 라이스’처럼 현재 ‘트럼프-비건-폼페이오’의 라인이 꾸려졌다고 보면 된다. 비건 대표가 얼마나 새로운 북핵 접근법을 마련해 김혁철을 설득할 수 있을지가 하노이 정상회담의 성과를 결정할 것”이라고 관측했다.

이지훈 기자 easyhoon@donga.com
#북미 2차 정상회담#비핵화#스티브 비건
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