영화 속 공전주기 1200년 혜성 실제로 있었네!

  • 동아일보
  • 입력 2017년 1월 20일 03시 00분


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애니메이션 ‘너의 이름은.’으로 본 혜성

애니메이션 ‘너의 이름은.’에 등장하는 가상의 혜성 ‘티아매트’의 모습. 장주기 혜성으로 1200년의 공전 주기를 가지고 있다. 미디어캐슬 제공
애니메이션 ‘너의 이름은.’에 등장하는 가상의 혜성 ‘티아매트’의 모습. 장주기 혜성으로 1200년의 공전 주기를 가지고 있다. 미디어캐슬 제공
 일본 애니메이션 ‘너의 이름은.’이 18일까지 270만 명 이상 관객을 동원하며 인기를 끌고 있다. 도시 소년과 시골 소녀가 혜성을 계기로 몸이 바뀌며 발생하는 사건을 다뤘다. 극중 이야기를 끌어가는 핵심적인 소재로 ‘티아매트 혜성’이 등장한다.

 혜성은 태양 주변에서 움직이는 천체 중 하나다. 어떻게 생성됐는지 명확하게 알려지지 않았다. 태양계가 만들어질 때 태양계 최외곽으로 밀려난 물질이 태양 및 다른 행성의 영향을 받아 태양계 내부로 진입한 천체라는 설명이 있다. 소행성과 유사하게 보이지만 휘발성 물질을 가지고 있어 태양 가까이 지나갈 때 이 기체들이 증발하며 꼬리를 만드는 특징이 있다.

  ‘너의 이름은.’에 등장하는 ‘티아매트 혜성’은 가상의 것으로, 약 1200년 주기를 가진 혜성으로 설정됐다. 혜성 역시 태양계의 천체인 만큼 태양의 영향을 받아 궤도 운동을 한다. 궤도를 한 바퀴 도는 데 걸리는 기간이 200년 이하일 때 ‘단주기 혜성’이라고 한다. 영화 속 티아매트 혜성처럼 주기가 긴 혜성은 ‘장주기 혜성’이라고 부른다.

 단주기 혜성 중 가장 유명한 혜성은 76년 주기로 지구를 방문하는 ‘핼리 혜성’이다. 장주기 혜성 중에는 1995년에 처음 발견된 ‘헤일-밥 혜성’이 유명한데 20세기에 관측된 혜성 중 가장 밝았다. 당시 약 18개월 동안 지구에서 관측할 수 있었으며, 육안으로 관측한 사람도 여럿 있었다. 헤일-밥 혜성의 공전 주기는 2500년이다. 과학자들이 정밀한 관측과 계산을 통해 찾아냈지만 이전에 관측한 기록은 없다. 다음에 다시 올지 확인하는 것도 어렵다. 100년도 채 살지 못하는 인간에게 2500년은 너무 먼 미래이기 때문이다.

 영화 속 혜성같이 약 1200년 주기를 갖는 장주기 혜성도 있다. 1931년 발견된 리베스(1180년 주기), 1989년 발견된 헬린-로만-알루(1190년 주기), 2012년 발견된 맥노트(1200년 주기), 2015년 발견된 자쿠이스(1255.3년 주기), 1854년 발견된 클링커푸에스 혜성(1290년 주기) 등이다.
 
오가희 동아사이언스 기자 solea@donga.com
#너의 이름은#티아매트#장주기 혜성
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