S라인 목에 뭉툭한 발톱… ‘미스터리 공룡’ 타조 닮았네

  • 동아일보
  • 입력 2014년 10월 23일 03시 00분


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50년 베일싸인 ‘데이노케이루스’… 이융남 팀, 네이처 온라인판 공개

이융남 한국지질자원연구원 지질박물관장 연구팀이 50년간 베일에 싸여 있던 공룡 ‘데이노케이루스 미리피쿠스(Deinocheirus mirificus)’의 모습을 완전히 밝혀내 과학 학술지 ‘네이처’ 23일자 온라인판에 공개했다. 한국 공룡학자가 고생물학 분야에서 세계적 학술지에 논문을 낸 것은 이번이 처음이다.

데이노케이루스는 몸길이 11m, 높이 5m 정도로 육식공룡 티라노사우루스와 비슷하지만 앞발이 2.4m로 유독 길고 목이 ‘S라인’을 그리는 타조공룡류로 드러났다. 특히 당초 초식공룡일 것이라는 예상을 뒤엎고 위장 내용물 화석에서 물고기 잔해가 발견돼 잡식성이라는 것이 처음 밝혀졌다. 수각류(獸脚類) 중에서는 발톱 끝이 뾰족하지 않은 유일한 공룡인 점도 이번에 처음 알려졌다.

이 관장은 “공룡학계의 커다란 숙제를 해결하게 돼 고생물학자로서 매우 영광”이라면서도 “화석에 남겨진 공룡이 몇 살인지, 암컷인지 수컷인지, 후각이 발달했는지 시각이 발달했는지 등 아직 연구할 것이 많이 남았다”고 말했다.

신선미 동아사이언스 기자 vamie@donga.com
#데이노케이루스#복원#s라인
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