‘GA코리아’ 소유 일본 골프장, 리조트 평가 1위에

경기 용인 골드와 코리아CC를 운영하고 있는 GA코리아 이동준 회장(77·사진)은 2007년 해외 시장으로 눈을 돌려 일본 고베 인근 아와지 섬에 있는 스프링GA 리조트를 인수했다. 하지만 당시 일본 경제가 불황 직격탄을 맞으면서 이 리조트는 애물단지가 되는 듯했다. 이 회장은 “투숙객 발길이 끊겨 한때 직원 인건비도 감당하기 벅찰 만큼 애를 먹었다”고 회상했다.

위기 속에서도 이 회장은 10년 가까이 서비스 향상과 코스 관리 등에 공을 들였다. 그 결과 일본 최고의 골프 리조트에 이름을 올렸다. 일본의 권위 있는 온라인 여행 사이트인 라쿠텐 트래블이 해마다 선정하는 골프장 리조트 평가에서 1위를 차지했다. 한국인 소유의 일본 리조트가 이 부문 1위에 오른 것은 처음으로 전해졌다. 선정 기준은 투숙객 규모, 영업 실적, 시설과 서비스, 코스 상태 등이다. 이 뉴스를 전한 산케이신문은 “일본 1위는 세계 어디 내놔도 최고급이라는 뜻”이라고 평가했다.

18홀 코스와 100실이 넘는 호텔을 갖춘 이 리조트는 전 객실이 바다를 바라볼 수 있는 조망에 수영장 등 다양한 부대시설을 운영하고 있다. 이 회장은 “일본 명절 기간에는 숙소 예약이 쉽지 않게 됐다. 정상의 자리를 지킬 수 있도록 계속 노력하겠다”고 말했다.
　
김종석 기자 kjs0123@donga.com