[인천세계도시축전]“한국 최초, 인천에 즐비하네”

  • 입력 2009년 4월 6일 02시 54분


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자장면… 등대… 쫄면… 열차…

인천에는 한국 ‘최초’라는 수식어가 붙는 시설과 음식들이 즐비하다.

가장 대표적인 것은 1903년 불을 밝힌 팔미도 등대. 106년의 기다림 끝에 1월 1일 일반에 공개됐다. 한국의 최초의 서구식 호텔도 인천에 있었다. 1887년 문을 연 것으로 알려진 그리스풍의 대불호텔로, 지금은 터만 남아 있다. 커피 맛이 좋기로 유명했고 미국인 선교사였던 언더우드도 이곳에 다녀갔다.

40∼50대가 소풍을 갈 때 김밥과 함께 반드시 가지고 갔던 사이다도 인천에서 처음 만들어졌다. 1916년 미국 월간지 ‘월드 아웃 룩’에 등장한 한 광고에 사이다가 소개됐다. 이 사이다는 1905년 신흥동 인천탄산수제조소에서 만든 것으로, 미국식 제조기와 5마력 발동기를 사용해 대량 생산했다. 얼음 박스 하나 없던 시절 단돈 3전에 사이다는 불티나게 팔렸다.

자장면이 인천에서 최초로 탄생한 음식이란 것은 널리 알려진 사실. 1905년 지금의 중구 북성동 차이나타운 ‘공화춘’에서 처음 소개된 자장면은 부두 노동자들이 처음 먹었다. 볶은 춘장을 국수에 얹어 먹는 식이었다.

쫄면 또한 인천이 발상지다. 1970년대 초반 중구의 한 냉면공장에서 ‘실수’로 뽑은 면발이 대박을 쳤다. 면을 뽑는 사출기의 구멍이 잘못 맞춰져 냉면보다 굵은 면발이 나왔고, 이 면발은 탱탱하고 쫄깃했다. 공장 주인은 이 면을 공장 앞 분식점에 주었고 식당 주인이 고추장 양념으로 비벼 판매하면서 ‘쫄면’으로 불렀다.

1899년 9월 18일, 인천에서 한국 최초의 열차가 출발했다. 당시 인천에서 서울로 가는 데는 걸어서 12시간이 걸렸다. 경인선은 1시간 반밖에 걸리지 않는 혁명적 교통수단이었다. 국산 자동차의 효시도 인천이다. 1937년 인천 부평 산곡동에 국산 자동차 회사가 설립됐고, 1955년 한국 최초의 시발자동차가 나왔다. 시발차는 미군용 지프의 부품을 재생하고 드럼통을 펴서 차체로 만든 것. 1962년 ‘새나라 자동차’가 처음으로 출고됐지만 외환사정으로 곧 생산을 중단했다. 이 회사는 지금 GM대우자동차 공장의 전신이다.

차준호 기자 run-juno@donga.com

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